据说远古时期，所有的蛇都是没有毒的，有毒的只是蜈蚣。

那时，在五指山区七指岭的山洞里，有一条巨蟒，经常到七指岭下的村子里伤害人畜。岭下的百姓都恨死它了。村子里有个孤儿，他的父母就是被大蟒蛇吃掉的。他决心为父母报仇，为乡里除害，惩治大蟒蛇。

一天，孤儿砍柴回来，路上看见一条被太阳晒得快死的小蜈蚣，可怜它，便把它带到家里。从此，孤儿与小蜈蚣相依为命。

小蜈蚣一天一天地长大了。有一天，他突然对孤儿说：“今天晚上，大蟒蛇要来伤害你，你到别处躲一躲吧，我来收拾它。”孤儿到别处去躲了。

蜈蚣隐蔽在门檐上，等着大蟒。傍晚时分，果然见通往孤儿家的山路上，草木抖动，“沙沙”作响，一条如同舂臼粗、鸡藤长的蟒蛇来了。

当大蟒钻进门槛时，蜈蚣从门檐上跳下来，与大蟒搏斗。大蟒受到突然袭击恼怒了尾巴一扫，把茅屋扫倒了，接着又拼命乱翻乱滚，想把蜈蚣甩掉。蜈蚣骑在它的脖子上，死劲地咬住它的眼睛。不管大蟒怎样逞强，都不能把蜈蚣摔下来。没多久工夫，大蟒终于中毒死了。

乡亲们得知杀死大蟒的消息，连夜设酒酬谢蜈蚣。大家你一碗我一碗地轮流给蜈蚣敬酒。蜈蚣本不会喝酒，但盛情难却，便一碗一碗地接饮。喝完酒，蜈蚣对孤儿说：“你救命之恩我是不会忘记的，但离家很久了，现在我该回去了。”孤儿和乡亲们再三挽留，但蜈蚣执意要走，他们只好送它走。

蜈蚣走着走着，酒性发作了，觉得头晕脑胀，眼冒金星，天旋地转。一阵山风吹来，它打了一个寒噤，“哗”地一声，连酒带毒液一同吐了出来。

酒香随风飘荡。山里各种各样的蛇，闻到香味纷纷赶来，争着吃蜈蚣吐出来的汤饭酒肉。

眼镜蛇、金环蛇、银环蛇、五步蛇跑得最快，吃到的毒物最多，因此他们最毒。

青竹蛇跑得较慢，吃到的毒物较少，因此就不那么毒。泣蛇跑到最慢，等它跑到，吐出的东西全给别的蛇吃光了。泣蛇瞅见水蛇小，就欺压它，强迫它把刚才吃到的东西吐出来。水蛇没法，只好吐一些出来，自己留了一点毒液藏在尾巴里。所以，水蛇咬人时，尾巴往上翘，就有毒，不往上翘，就没有毒。

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